« В Лондоне молитвенно почтили память протоиерея Якова Смирнова »
18-07-2012 
В среду 18 июля Архиепископ Сурожский Елисей возглавил литию на могиле приснопамятного протоиерея Якова Смирнова - долговременного настоятеля церкви русской миссии в Лондоне (1780-1837 гг.), одновременно исполнявшего обязанности Российского посланника в Англии. Память протоиерея Якова молитвенно почтили клирики Лондонского Успенского кафедрального собора протоиерей Максим Никольский, протоиерей Михаил Дудко, протодиакон Димитрий Недоступенко, Посол России А.В. Яковенко, представители дипломатического корпуса, представители Координационного совета российских соотечественников в Великобритании.
Прот. Яков (Смирнов) прослужил при церкви русской миссии в Лондоне 65 лет, из них почти 60 - настоятелем.
Помимо священнических обязанностей, о. Яков был помощником посла России в Лондоне графа Семена Воронцова. В 1791 г., во время одного из кризисов отношений между Россией и Англией, о. Яков вместе с православным англичанином Джоном Парадайзом и секретарем посла в течение нескольких месяцев работали с утра до ночи над организацией кампании в прессе против войны с Россией, которую намеревалось начать английское правительство. Войну удалось предотвратить. Девять лет спустя, во время нового обострения англо-российских отношений, когда все сотрудники посольства покинули Англию, свящ. Яков Смирнов рескриптом императора Павла I был назначен исполняющим обязанности Российского посланника - это единственный в истории Русской Церкви случай поручения подобного рода духовному лицу.
Прот. Яков Смирнов был человеком весьма незаурядным, начитанным, знал много языков. Он помогал Уильяму Туку, бывшему настоятелю Англиканской церкви в Санкт-Петербурге, в работе над «Историей России в царствование Екатерины II»; в Лондоне имел успех его перевод на английский язык «Описания Российской Империи» Ивана Плещеева.
Прот. Яков Смирнов умер в 1840 г. и был похоронен на лондонском кладбище Кенсал Грин.